很多疾病，具有明显的季节性。比如感冒，冬季和春季空气干燥，感冒的发病率比夏、秋高；又比如痛风，中秋、春节等传统节日之后，常有人因不注意饮食而痛风发作。还有一些，你可能没有想到过——比如，骨折。
复旦大学附属华东医院曾经做过一项调查，2008年到2012年间，该医院一共收治了一千余名髋部骨折患者，其中大部分出现在冬季。[1]
为什么老年人在冬季容易出现骨折？
因为冬季地滑，很容易跌倒。对于年轻人、健康人来说，摔一跤没什么大不了的，对于骨质疏松症患者，平地跌倒，足以导致骨折。
简单来说，骨的形成跟盖房子差不多。胶原纤维相当于钢筋，钙等无机物在成骨细胞的作用下，变成砖块，蛋白多糖跟水泥一样，把它们黏合到一起。
每栋房屋都有设计使用年限。出于安全性等方面的考虑，到了规定年限，旧房子必须拆掉重建。与此类似，骨骼也要时常更新。
当然，骨骼有其特殊性，总不能直接爆破掉吧？
骨骼的更新，跟公路维修差不多。
首先，派出工作队，到达指定位置，让破骨细胞在陈旧骨表面聚集。陈旧骨都是好同志，兢兢业业地工作了许多年，这也意味着，它们往往存在疲劳或者微损伤。
所以，下一步，破骨细胞会破坏陈旧骨，敲碎、下挖，形成深浅不一的骨吸收陷窝。
正常来说，到了此时，破骨细胞的使命业已完成，可以功成身退了。接下来，骨陷窝会被富含糖蛋白的黏性物质填充。
最后，再次进入熟悉的剧情，在成骨细胞的作用下，以胶原纤维、钙质为原料，再次形成新的骨基质。
骨重建
这个过程称之为骨重建（bone remodeling），是维持骨骼各项性能的关键。
反过来说，如果破骨细胞异常活跃，而成骨细胞的重建速度跟不上，骨组织大量丢失、骨骼上到处是骨陷窝，就会引起骨质疏松症（osteoporosis）。
骨质疏松症示意图
摔一跤就骨折，是骨质疏松症最典型的表现。
严重时，弯腰、提重物，都可能引起骨折。这就是临床上说的脆性骨折。此外，症状较重的，可能会出现腰背疼痛、全身乏力和骨痛。
大部分时候，由于病情较轻，患者可能根本没有自觉症状，只有医院检查时才能发现。[2]
哪些因素与骨质酥松有关？
最重要的因素，是遗传。
如果父母有骨质疏松、曾出现过脆性骨折，自己出现骨质疏松、发生脆性骨折的概率，便比常人高一些。
其次是年龄。30岁以前，成骨细胞的活性比破骨细胞高，骨骼密度总体呈上升趋势，30岁以后，逐渐下降。
据学者统计，2006年，全国50岁以上的中老年人大约有3.5亿，其中2.1亿存在骨量低问题，约6900万人患有骨质疏松症。[3]
最后是生活方式，体重过低、饮酒过量、吸烟、缺乏体育锻炼、高钠饮食、钙摄入不足，都会增加罹患骨质疏松症的概率。[4]
骨密度与年龄的关系
骨折的康复，依赖成骨细胞，而骨质疏松症，恰恰提示成骨细胞活性不足。
于是，出现了一个死结：骨质疏松症患者，一方面骨折的概率远比常人高，另一方面，一旦发生骨折，往往预后差、愈合慢、花费高，给家庭造成不小的负担。
所以，有没有办法预防骨质疏松症呢？
有。最重要的策略，是调整生活方式。戒烟、限酒，少吃盐、多补钙，定期参加体育锻炼。
对于常人来说，这些方法可以减少老了以后罹患骨质疏松的概率，对于骨质疏松症患者，调整生活方式也是第一位的。
前面说道，骨密度在30岁达到高峰，后面即进入缓慢下降的阶段。
因此，不要想当然，认为骨质疏松是一种老年病，年轻时不注意营养、疏于锻炼，或者，为了追求好看而疯狂减脂，都可增加骨质疏松的风险。
